La clef de l’éducation de votre chien : la motivation

Dans cet article, nous allons aborder ce qu’est la motivation chez un individu et comment celle ci joue un rôle déterminant dans son comportement. Nous ferons ensuite le lien avec les méthodes pouvant être utilisées dans l’éducation du chien et leur effet sur sa motivation.

Plusieurs chercheurs dans le domaine de la motivation confirment qu’il existe une relation réciproque entre la motivation et la réussite du processus d’apprentissage.

Qu’est ce que la motivation?

Ce qui motive un acte, un comportement, ce qui pousse quelqu’un à agir.

Dictionnaire le robert

Martin et Albanese (2001) confirment que l’absence ou la faiblesse de la motivation constituent un véritable obstacle pour la réussite dans l’acquisition de nouvelles connaissances. (cité par Vianin (2006)).

On comprend ainsi qu’il est primordial pour un humain de savoir comment obtenir la motivation de son chien au cours de son éducation !

Quelques explications…

Bien souvent, nous tolérons d’adopter des comportements insatisfaisants pour nous, en contrepartie d’un résultat qui va nous procurer de la satisfaction.

Autrement dit, on dira alors qu’un individu est motivé si sa situation de travail, à travers les comportements requis, lui procure plus de satisfactions que d’insatisfactions, et inversement pour un individu non motivé ou dé-motivé.

Cette équation peut être transférer à nos compagnons canins.

Si vous proposez trop fréquemment des situations de travail peu motivantes, dans le sens où les comportements qu’elles exigent de la part de votre chien, procurent à ce dernier trop peu de satisfactions au regard de la quantité d’insatisfactions qu’elles provoquent, vous perdrez la motivation de votre partenaire.

Il est donc important, lorsque vous entamez une phase d’entraînement avec votre compagnon, de veiller à ce que la balance insatisfaction/satisfaction penche toujours du bon côté pour lui. Grâce à cela, même dans des situations à la base non motivantes, le chien les considérera comme un moyen d’atteindre une satisfaction plus grande.

Un exemple fréquent en éducation canine : la marche en laisse

La marche en laisse, si souvent pratiquée avec nos chiens alors qu’elle ne correspond en rien à leurs besoins ! Donc insatisfaisante en l’état, et aucunement motivante.

Et oui, l’insatisfaction pour votre partenaire canin, lors de cet exercice est très grande : pas d’exploration, pas de reniflage des bonnes odeurs environnantes, pas d’interactions avec les congénères croisés, pas de liberté…

Il faut donc pouvoir contre balancer avec une récompense satisfaisante afin d’obtenir sa motivation !

Elle peut avoir différentes natures :

• alimentaire avec une friandise
• ludique avec un jouet
• émotionnelle avec une caresse, la satisfaction de l’être aimé (l’humain)
• ou encore mieux, en offrir une possibilité au chien de combler une envie trés puissante (principe de PREMACK) et donc, lui donner une récompense hautement satisfaisante. Par exemple: le libérer, lui faire poursuivre une balle, mordiller un tug…

Comment choisir la meilleure des récompenses pour obtenir la meilleure des motivations?

Afin d’être un bon « coach » pour votre chien il est aussi important de bien le connaître !

La motivation est différente d’un individu à l’autre, une grande partie vient de son propre cadre de référence, de son éducation, de sa personnalité. Il est donc important de savoir s’adapter à chaque chien, de faire en fonction de ses préférences cérébrales. Certains seront extrêmement gourmands, d’autres n’auront d’yeux que pour leur humain et seront sensibles à la moindre de ses réactions, d’autres seront comblés de bonheur de se voir récompensé par un bon tug à mordre…

A vous d’identifier les meilleurs bras de leviers dont vous disposez pour agir sur la motivation de votre partenaire, et donc, favoriser sa réussite dans son éducation !

La guerre de la motivation en éducation canine

L’une des plus grandes difficultés que nous rencontrons lors de l’éducation de notre compagnon est la dualité entre 2 types de motivations :

• la motivation intrinsèque : « doing something because it is inherently interesting and enjoyable ». Si un individu est motivé intrinsèquement pour une activité, il voudra faire cette activité pour le plaisir que lui procure son exécution. Un exemple très courant et très problématique chez le chien : la prédation ! C’est une activité ultra motivatrice pour votre chien et qui génère bon nombres de comportements jugés indésirables par les humains que nous sommes: agressions sur d’autres animaux, refus de rappel, morsures…
• la motivation extrinsèque : « doing something because it leads to a separate outcome ». Si un individu est motivé extrinsèquement pour une activité, il fera cette activité parce qu’il y est poussé par des éléments extérieurs ou pour une récompense que lui procurerait la réalisation de cette activité (exemples : punition, récompense, contraintes… en fonction des méthodes pédagogiques utilisées).

Vous l’aurez compris, c’est de vous dont va dépendre la motivation extrinsèque de votre compagnon pour effectuer le comportement que vous attendez de lui !

Mais pas que…

Les travaux de Vianin (2006), sur la motivation scolaire, réalisés sur des étudiants, montre que plus les notes de ces derniers sont élevés, plus les résultats de la motivation « intrinsèque » sont élevés, et plus les résultats de l’« amotivation » (l’absence de motivation) sont élevés, plus les notes sont basse.

Une nouvelle fois, transposons cette mécanique à nos chiens. Elle est essentielle car cela signifie que :

• dans le cadre de vos entraînements : placer votre chien dans un environnement favorisant sa réussite va entretenir voir augmenter sa motivation à accomplir l’action que vous attendez de lui. Vous pouvez donc avoir également une action sur sa motivation intrinsèque. On peut alors parler d’un cercle vertueux.
• dans le cadre d’un comportement indésirable : laisser votre chien s’auto satisfaire, en le laissant reproduire un comportement motivé intrinsèquement, ne fera que renforcer ce comportement par augmentation de sa motivation à chaque résultat positif pour lui. On rentre ici un dans cercle vicieux.

Les exemples sont multiples : laisser votre chien vous tracter en laisse pour aller là où il veut, fermer les yeux lorsqu’il refuse un rappel pour continuer à vaquer à ses occupations, laisser votre chien courir après les joggeur/vélo pour satisfaire son envie de poursuite…

En conclusion

Ainsi, voici les éléments essentiels à retenir lorsque vous vous lancez en mission avec votre partenaire:

• S’assurer de créer de la motivation chez lui afin de faciliter le déroulement de votre entraînement!
• Connaître la sensibilité de votre chien, afin d’utiliser les meilleurs bras de levier pour créer de la motivation chez lui. Elle devra être d’autant plus importante que la difficulté de la tâche que vous lui demandez
• S’assurer de créer un environnement favorisant la réussite de votre partenaire, principalement dans les 1ères phases de son apprentissage. Ainsi, vous entretiendrez et augmenterez sa motivation lors des entraînements. Ce qui vous permettra d’en augmenter la difficulté !
• il est essentiel de ne pas laisser votre chien produire une action qui l’auto satisfait, si cette dernière représente un « comportement gênant » dans votre quotidien. Car cela conduira à la reproduction de ce comportement, mais en plus, le renforcera.

En gardant en tête ces différents points, vous faciliterez l’acquisition de nouvelles connaissances, de nouveaux comportements à votre compagnon. Et jouerez parfaitement votre rôle de coach pour lui!

Pour aller plus loin je vous propose :

La pyramide de MASLOW, ou pyramide des besoins du chien

Références:

Impact des théories de la motivation sur l’apprentissage dans le contexte scolaire, de Mohammed Chekour, Raja Chaali,Mohammed Laafou et Rachid Janati-idrissi pour l’Association EPI, A vril 2015

MOTIVATION ET APPRENTISSAGE, Essai de Synthèse d’un certain nombre de théories exploitables en pédagogie, Pascal Kogut IA-IPR EPS Académie de Rouen décembre 2011

Management de la motivation, Des théories au système global de la motivation (ou vers un véritable système de la motivation) Comprendre la motivation pour mieux la développer, Stéphane JACQUET, décembre 2012